Электронный счетчик предназначен для учета потребляемой электроэнергии и по своей сути преобразует аналоговый сигнал в череду импульсов, количество которых пропорционально потребляемой электроэнергии.
Главное преимущество электронного счётчика перед индукционным – отсутствие механических вращающихся деталей. Помимо этого, электронный счетчик допускает вход более широкого интервала напряжений, что позволяет легко создать многотарифные системы учёта; имеет возможность просмотра потреблённой электроэнергии за определённый период (как правило, за месяц); измеряет потребляемую мощность и обладает ещё целым рядом полезных опций.
Разнообразие этих опций обеспечивается ПО (программным обеспечением) микроконтроллера, который является «сердцем» современного электронного счётчика.
Электронный счетчик содержит следующие основные компоненты:
- корпус с клеммной колодкой;
- ЖК-дисплей;
- измерительный трансформатор тока;
- источник питания электронной схемы;
- микроконтроллер;
- органы управления;
- часы реального времени;
- супервизор;
- телеметрический выход;
- оптический порт (опционально).
На ЖК-дисплее отражается режим работы, информация о потребленной электроэнергии, дата и текущее время.
Источник питания обеспечивает работу микроконтроллера и других элементов электроники. Непосредственно с источником питания связан супервизор, формирующий сигнал сброса (при включении и отключении питания) для микроконтроллера, а также следящий за изменениями входного напряжения.
Оптический порт (встречается не во всех моделях) обеспечивает съём информации непосредственно с электросчётчика, а в некоторых случаях служит для ее параметризации (программирования).
Телеметрический выход обеспечивает подключение к системе АСКУЭ (автоматизированной системе контроля учёта электроэнергии) или непосредственно к компьютеру.
Микроконтроллер выполняет практически все функции в электросчетчике. Он преобразует аналоговый сигнал с трансформатора тока в цифровой, математически обрабатывает его и выдаёт конечный результат на цифровой дисплей. На микроконтроллер также подаются команды с органов управления и через него производится управление интерфейсными выходами.
Развитие электронных счётчиков идёт в направлении добавления выполняемых функций. Так, сегодня встречаются счетчики:
- с контролем состояния питающей сети и передачей этой информации в диспетчерские центры, и т.д;
- с функцией ограничения мощности, отключающей потребителя от сети при превышении потребляемой мощности;
- с функцией отключения потребителя от сети при превышении лимита электроэнергии или окончания предоплаты;
- с функцией пополнения денежного баланса при помощи встроенного считывателя пластиковых карт.